Ezeltrektocht in Frankrijk: perfect met kleine kids

Is een trektocht met kleine kinderen in de bergen mogelijk? Met lieve ezeltjes absoluut wel! Lees hier het blog van Leen die een prachtige ezeltrektocht maakte in de Jura in Frankrijk. Alle praktische informatie lees je helemaal onderaan dit blog.

Met mijn man en onze kinderen van 6 en 8 jaar beleefde ik een onvergetelijke trektocht in het Franse Juragebergte. Hèt geheime ingrediënt om die korte beentjes de nodige kilometers te laten afleggen in dit uitgestrekte maar vergeten massief zijn… ezeltjes!

Juragebergte: een streling voor de zintuigen

Ten westen van Genève ligt het departement le Jura met de gelijknamige bergketen in le Parc naturel régional du Haut-Jura. Eerlijkheidshalve moet ik toegeven dat we deze streek, op 7 uur rijden van Brussel en op 10 uur rijden van Amsterdam tijdens onze doortochten naar de zuidelijke Alpen tot nu toe links hadden laten liggen. Onterecht, zo blijkt! Met kinderen die van de bergen houden, maar nog niet helemaal warmlopen van hoogtemeters en al helemaal niet van verre autoritten, blijkt dit dè vakantiebestemming in de bergen bij uitstek. 

In dit middelgebergte konden we op alle vlakken ons hartje ophalen: afkoelen in de bossen, picknicken aan meertjes, verfrissen aan watervalletjes en lekker spelen in kabbelende beekjes.

In de Jura is het oorverdovend stil terwijl we door onmetelijke bloemenweiden wandelen die zich aftekenen over een eindeloos glooiend landschap. De variatie aan bloemen, verborgen struikjes en kruiden werpen een constant geurig deken over ons wandelpad. Het onverstoorbare gezoem van bijtjes en de talloze gekleurde vlinders die voorbij dartelen zijn een rode draad tijdens onze vierdaagse trektocht.

Wie ooit het dubieuze geluk heeft gehad om de Teletubbies te hebben gekend: vervang de ergerlijke springerige gekleurde wezentjes door je lieve enthousiaste kinderen, zet twee grazende ezeltjes in beeld en je weet helemaal wat je te wachten staat! 

Trektocht met schattige ezeltjes in Frankrijk

Onze vierdaagse trektocht met twee ezeltjes vertrekt vanaf het lieflijke dorpje La Pesse op zo’n 1160 meter en ten zuiden van le Haut-Jura. Ruim voor vertrek vind ik een mooi pakketje in de brievenbus met daarin een gepersonaliseerd mapje van de organisatie Jura Rando. We maken dan ook handig gebruik van het boekje met ons wandelschema, uitleg van de etappes, aanwijzingen in verband met onze overnachtingen, contactgegevens en interessante weetjes. 

Afgaande op het oorverdovende gebalk, weten we meteen dat we aan het juiste adres op de ezeltjesboerderij zijn. Na een warm onthaal en nadat we kennis maken met onze donzige metgezellen, krijgen we gedurende twee uur een stoomcursus ezels verzorgen en begrijpen. Er staat een tas klaar met borstels, producten tegen vervelende vliegen en wondjes. Men bereidt dit met zoveel zorg voor waardoor het lijkt alsof de eigenaars hun eigen kinderen met ons meegeven. Zo mogen we hen altijd bellen en zouden ze Eole en Oscar en ons kunnen komen ophalen indien nodig.

Jura Rando stippelt per dag twee routes uit die steeds tot eenzelfde pittoresk logement leiden. De korte route is ongeveer 12 kilometer lang en de lange 14 kilometer. Langs de routes komen we zes verschillende types barrières tegen die gaan van houten schuttingen tot weidepoortjes. Onze oudste ontpopt zich al snel tot kaartlezer en poortenman. Even een blik werpen op de tekeningen en dan is hij er helemaal klaar voor!  

Wat handig is en vooral de jongste motiveert is dat kinderen af en toe op de rug van de ezel mogen meerijden wanneer ze moe worden. Om die reden hebben we Eole amper bagage gegeven en draagt manlief een rugzak. De taken zijn dus eerlijk verdeeld!

Drentelen op het ritme van de ezels en de kinderen

Alles gaat heel gemoedelijk en traag in het land van de ezeltjes. Ze hebben een erg kleine maag waardoor ze bijna constant moeten eten. Gelukkig is dat geen probleem in deze bloemige setting. Het betekent bijgevolg dat we aan een gemiddelde van 2 kilometer per uur wandelen. Op die manier hebben de kinderen tijd om wat te ravotten onderweg, de ideale wandelstok te gaan zoeken en glimmende stenen te verzamelen.

De spijsvertering van deze dieren verloopt non-stop en brengt dan ook de nodige en vaak hilarische geluiden met zich mee. De flatulentie van deze harige kanjers is soms indrukwekkend en zorgt voor humor op kindermaat.

Overnachten in kind- en ezelvriendelijke gîtes d’étappes

Eens aangekomen op onze eindbestemming laden we de ezeltjes af en gaan we over tot de verzorging terwijl de eigenaars voor water en haver zorgen. We voelen ons meteen thuis want de kinderen kunnen gaan spelen en de gastvrouw- of man kent de ezeltjes bij naam. Daarna zetten we de viervoeters in de bloemenweide waar ze de nacht doorbrengen. Oscar en Eole krijgen zelfs een tipi om te schuilen want vannacht trekt er een kletterend onweer over de Hautes-Combes.

We kiezen voor een formule waarbij we onze eigen slaapplek hebben en er voor ons heerlijk wordt gekookt. Zo krijgen we pasta met kaassaus, een stuk vlees van een boer uit het dorp en ovengebakken groenten. De kinderen houden meer van de rijst met balletjes in tomatensaus met zelfgekweekte courgettes. Na het ontbijt nemen we een rijkelijk gevulde picknickmand mee met kaas van de Jura, zelfgebakken Frans brood, en een slaatje uit de moestuin.

Lusvormige vierdaagse wandeltocht

Onze etappes doorkruisen open vlakten, weelderig begroeide bossen, meertjes en kabbelende beekjes. Ze liggen als een puzzel in elkaar zodat we na vier dagen terug aankomen op de ezelboerderij. Al van ver ruiken Oscar en Eole hun stal. De rust waarvan we vier dagen hebben mogen genieten, maakt nu plaats voor enthousiast gebalk.

Onze kleinste schiet letterlijk een halve meter omhoog van het verschieten. De ezels kondigen hun aankomst aan bij hun vrienden op de wei. Het weerzien van zowel de dieren als de eigenaars is mooi om te zien. Wij verzorgen onze twee reisgezellen een laatste keer en maken tijd voor afscheidsknuffels en -foto’s. Hier vloeien wat traantjes van verdriet, maar vooral van ontlading en geluk. Deze trektocht in de bergen vergeten onze kinderen nooit. En ik ook niet.

Ezeltrektocht in de Jura in Frankrijk, praktische tips:

Enthousiast geworden en overweeg je ook een ezeltrektocht in de Jura in Frankrijk? Dan is de onderstaande informatie handig om te weten:

• Jura Rando organiseerde onze trektocht met ezels. Zij weten waar je ezels kan oppikken en kan laten overnachten zodat zowel de ezels als wij wisten waar we aan toe waren.
• De etappes besloegen 12-14 kilometer per dag, afhankelijk van de route die we kozen. We wandelden aan een gemiddelde van 2 kilometer per uur omdat we op het ritme van de ezels kuierden. Tel hierbij nog de pauzes die we inlasten om te picknicken en de ezels te laten eten. Op die manier waren we onderweg van ongeveer 10 uur tot 17 uur.
• We namen 150 euro cash geld mee omdat er onderweg geen winkeltje of bankautomaat is. Het enige kruideniertje dat we passeerden was gesloten omwille van de siësta. 
• Elke ochtend namen we een picknick mee. Drank is niet inbegrepen in de accommodaties dus dat betaalden we ter plekke cash.
• Wij droegen lange broeken omdat het struikgewas vaak een meter hoog stond. Insmeren en een pet is ook noodzakelijk want de zon brandde in juli. De avonden en nachten daarentegen zijn lekker fris dus neem een warme trui en dikke pyjama mee.
• Eveneens hadden we regenjassen bij ons want in de bergen kan het weer zo omslaan. 
• Degelijke en waterdichte wandelschoenen zijn een must want soms zijn de weilanden drassig, moet je beekjes oversteken of door diepe modder ploeteren. Wij hadden ook wat oud krantenpapier mee om onze natte schoenen makkelijker te laten drogen.
• Onze bagage zat in onze eigen waterdichte zakken in de tassen van de ezels.
• Leuke gadgets voor de kinderen onderweg zijn een verrekijker, een kompas en een fototoestel waarmee ze zelf foto’s kunnen maken.
• In de meren mag je niet zwemmen omwille van gevaarlijke onderstromen en onverwachte dieptes. Bovendien kan het ecosysteem worden verstoord wanneer je in het water woelt en er bijvoorbeeld in zou gaan zwemmen met zonnecrème op je huid.
• We nemen altijd een zakmes, visnetje, waterschoenen en dagboek mee zodat de kinderen zich ook leuk kunnen bezighouden aan een watervalletje of na het avondmaal wanneer er niet wordt gewandeld.
• Liefhebbers van wintersport kunnen in de Jura doorgaans vanaf december de skilatten aanklikken. Het gebied is te vergelijken met Winterberg. 

Prijzen van een ezeltrektocht in de Jura in Frankrijk

Onze ezeltrektocht in de Jura in Frankrijk boekten wij via Jura Rando. Deze Franstalige reisorganisatie biedt verschillende trektochten aan, een overzicht vind je hier. Helaas is de website alleen in het Frans beschikbaar.

Andere ezeltrektochten in Frankrijk en Italie

Indien je liever bij een Nederlandstalige organisatie wilt boeken, dan kan je terecht bij de betrouwbare reisorganisatie SNP. Deze organisatie biedt ook verschillendee ezeltrektochten aan, zowel in Frankrijk als in Italie.

Ligging Jura:

Onze ezeltrektocht in Frankrijk was in de Jura. Dit is ten westen van Genève met de gelijknamige bergketen in le Parc naturel régional du Haut-Jura. Dit middelgebergte ligt op 7 uur rijden van Brussel en op 10 uur rijden van Amsterdam.

Meer lezen:

We hebben nog veel meer tips voor prachtige huttentochten en vakanties in Frankrijk. Kijk hieronder voor meer informatie:

• Flaine met kinderen in de zomer: 10 tips voor uitjes
• Saint-Gervais-les-Bains: kleuterproof aan de voet van de Mont Blanc
• Huttopia Vallouise, wat een prachtige verborgen parel in Nationaal Park Les Ecrins 
• Of ga hier meteen naar alle blogs over Frankrijk

Over Leen 

Ik ben Leen(tje) en getrouwd met Jeroen. We hebben twee zoontjes van 7 jaar en 5 jaar. Ze delen onze liefde voor de bergen, ook al hebben we dit nooit aan hen opgedrongen (denken we 🙂). We wonen in Bierbeek, centrum België en trekken er graag op uit.

Voor we kinderen hadden hebben we veel in Azië gereisd en daar mooie trekkings gedaan in Himalaya van Nepal en India, ook beklimmingen op Indonesië bijvoorbeeld, maar evenzeer Via Ferrata’s in Italië. Onze huwelijksreis was een roadtrip door Afrika met een eendje. We hebben daar minder in bergen vertoefd, maar naast de bergen zijn we ook gewoon graag ‘onderweg’.